L'exposition "Fra Angelico et les maîtres de la lumière" met en valeur l'importance du maniement de la lumière et des couleurs claires. Le contexte religieux dans lequel Fra Angelico s'inscrit l'incite à méditer sur la valeur quasi mystique de la lumière et sur l'usage spirituel du blanc et de l'or.
Cette exposition nous permet de comprendre le passage du Moye-Age à la Renaissance dans la ville de Florence en confrontant les oeuvres du "frère Angélque" à celles d'autres peintres contemporains.Après les expositions qui lui ont été consacrées à New-York en 2005 et Rome en 2009, celle du Musée Jacquemart-André est la première qui soit dédiée en France au peintre florentin.

Versailles était pour nous seuls, amis du château de Compiègne: privilège exceptionnel que nous avons su apprécier.
Les deux commisaires d'exposition, enthousiastes et passionnants, nous ont raconté quelques unes de leurs recherches pour remeubler le château, dignes de véritables courses au trésor: enquête, découverte, négociation, échange, restauration... Ainsi le bureau du Dauphin, un unique fauteuil du salon de Madame de Pompadour ont retrouvé leur place d'origine.
Après la délicate pièce des bains de Marie-Antoinette, mise en scène tout en papier par Isabelle de Bochgrave, nous découvrons des créations récentes pour le Mobilier national, oeuvres des designers Pierre Paulin, Sylvain Dubuisson, Cécile Bart...

Par une belle journée ensoleillée, nous visitons le domaine de Breteuil sous la conduite du Marquis de Breteuil : le parc, les mosaïques de buis, le colombier médieval, le jardin des Princes. Pendant le déjeuner dans l'orangerie, Evelyne Lever nous enchante avec ses anecdotes sur Louis-Nicolas de Breteuil, ambassadeur de Louis XIV à Mantoue et sur sa fille Emilie, marquise du Châtelet, remarquable femme de sciences, traductrice de Newton.
Puis visite du château où des personnages de cire évoquent la grande famille des Breteuil au coeur de l'histoire de France, et les contes de Perrault.

A Beauregard, Madame de Curel nous guide à travers le jardin remis en état depuis une trentaine d'année. Le résultat est spectaculaire et même si nous sommes un peu en fin de saison, le camaïeu des couleurs, les plantes et légumes étranges nous séduisent.
Après le pigeonnier au 4700 boulins, nous terminons par la visite du château dont la superbe vue a donné son nom au domaine.

Comment résumer 5 jours d'émerveillement, de découvertes, de douceur de vivre ? L'Italie, comme toujours, nous a enthousiasmés.
Débarquant à Bologne, nous avons immédiatement rejoint MODENE. Le centre ville rassemble, comme dans beaucoup de ces anciennes capitales de duchés, le "duomo" roman et son campanile, et le palais ducal où la famille d'Este entretint une cour brillante jusqu'au 18ème siècle. En font foi la Biblioteca Estense et la Galeria du même nom où sont rassemblés une petite partie des chefs d'oeuvres que les d'Este possédaient à Ferrare et qu'ils transportèrent à Modène quand cette ville devint leur capitale.
Installation à Parme le soir même où nous logerons durant tout le séjour.
Le jeudi 22, première journée à PARME, où se sont succédés les Farnèse, les Bourbons mais aussi Marie-Louise d'Autriche, femme de Napoléon 1er, grande duchesse bien-aimée des Parmesans qui y vécut jusqu'à sa mort en 1847.Le musée Glauco Lombardi rassemble des souvenirs émouvants, évoquant la période napoléonienne, l'Aiglon, Matie-Louise et son second époux, Neipperg.Le palais ducal, les églises, les couvents sont presque toujours décorés de fresques splendides, les plus conues peintes par le Corrège ou le Parmesan. Visite exceptionnelle de la Préfecture, ancien palais Rangoni-Farnèse, où nous sommes reçus par le Préfet.
Journée du vendredi 23 à MANTOUE, captitale de la famille Gonzague, célèbre entre autres pour son palais ducal, "cité dans la cité", où nous avons pu admirer les fresques somptueuses de Pisanello et de Mantegna.Le théatre édifié au 16ème siècle et reconstruit en 1769 servait de lieu de conférences scientifiques. Le palais du Te, construit au 16ème par Giulio Romano pour Frederic II, fils de FRançois II de Gonzague et Isabelle d'Este, se trouvait hors les murs. Il fut entièrement décoré de fresques par Giulio Romano et ses élèves.
La matinée du samedi 24 est consacrée à PARME : visite du "duomo" (somptueuse descente de croix par Antelami) et du baptistère octogonal de marbre rose et blanc, dont l'intérieur est couvert de fresques et de bas-reliefs des 13 et 14ème siècle. Dans le Palais Pilotta, la Galerie Nationale rassemble des peintures du Corrège, Parmesan, Carrache...Le théatre Farnèse (1617)est le plus ancien théâtre à scène mobile.
Dans l'après-midi, nous partons à SABBIONETTA, autre fief des Gonzague, édifié par Vespasien au milieu du 16ème siècle. le théâtre conçu par Vicenzo Scamozzi, élève de Palladio, rappelle le théâtre olympique de Vicence.
Visite rapide d'une synagogue qui témoigne de l'existence d'une communauté juive protégée par l'esprit libéaral du duc.
Enfin, la journée du dimanche 25 est consacrée à la découverte de châteaux-forteresses, les "rocche", à l'allure militaire et au décor intérieur raffiné et orné la plupart du temps de fresques.Nous sommes reçus à La Rocca Meli di Lupi par son propriétaire le prince Meli Lupi.
Déjeuner festif, au soleil, dans une ruelle de PLAISANCE. Nous découvrons trop rapidement, cette dernière ville, fief des Farnèse qui y contruisirent un palais gigantesque resté inachevé.
Nous rejoignons l'aéroport de Milan en fin de journée.
Nous avons eu la chance durant tout notre séjour de visiter ces villes en compagnie de charmantes guides-conférencières et d'être "maternés" par notre accompagnatrice Dolly. Merci à toutes. !

Notre petit voyage du mois de juin nous a emmenés cette année à Sens et Auxerre, sous la conduite avisée et enthousiaste de Didier Doré, conférencier chevronné et adhérent de notre association.
Le premier jour, dès notre arrivée à Sens, visite exhaustive de la cathédrale, siège épiscopal dont dépendait Paris jusqu'en 1627. Superbe architecture gothique du début du 12ème, magnifiques vitraux, monument funéraire du Dauphin et de la Dauphine, parents de Louis XVI, sculpté par Coustou, admirables grilles du 18ème siècle.
Après le déjeuner, nous flânons dans la vallée de l'Oreuse et découvrons avec émerveillment le château de Fleurigny, très rarement ouvert au public. Cet ancien édifice médiéval cerné de douves a reçu au 16ème siècle un décor sculpté caractéristique de la première Renaissance : la chapelle voûtée de caissons desquels tombent de surprenants pendentifs en est un témoignage extraoridnaire.
A l'intérieur du château, une chambre lambrissée est entièrement peinte de tableaux évoquant les Métamorphoses d'Ovide.
Un peu plus loin dans la vallée, nous sommes reçus avec la plus grande gentillesse par Mr et Mme Charrey qui nous font découvrir dans leur propriété de Thorigny le jardin dessiné par Le Nôtre en 1680 pour entourer le château du Président Lambert de Thorigny.Il ne reste rien du château, entièrement démoli à la révolution, et le parc actuel englobant le jardin du 17ème siècle est l'oeuvre de Pierre Carlier, l'un des instigateurs du coup d'Etat de Louis-Napoléon Bonaparte.

Le lendemain, nous arpentons à pied la ville d'Auxerre dont le tissu urbain n'a guère changé depuis le Moyen-Age. Richesse exceptionnelle du patrimoine architectural religieux, du 9ème au 19ème siècle.
Visite de l'abbaye Saint-Germain et de ses 2 cryptes, puis la cathédrale dont la crypte du 11ème siècle est ornée de fresques remarquables dont "Le Christ sur un cheval blanc".
Dans l'après midi, nous visitons le charmant musée Leblanc-Duvernoy dont la collection de faïences et les tentures du "voyage de l'empereur de Chine" nous sont si brillament commentés par Didier Doré.
Nous obtenons d'entrer dans la Préfecture, ancien palais épiscopal construit au chevet de la cathédrale. Le Préfet de l'Yonne nous reçoit très aimablement dans son bureau, ancien promenoir de l'évêque, édifié à l'époque romane.
Notre séjour se clôt donc par cette visite exceptionnelle obtenue par notre conférencier. Nous le remercions infiniment pour ces deux jours merveilleux.

Mercredi 18 mai, ce n'était pas Madame Recamier qui nous attendait à la Vallée aux Loups, mais Madame Geoffrin, femme d'affaires et d'esprit du XVIIIème siècle. Pendant près de 40 ans, son salon accueillit gens de lettres, artistes, femmes et hommes de distinction comme son"fils" adoptif Stanislas Auguste Poniatowski, roi de Pologne. Nous découvrons des oeuvre de Jean-Louis Prieur, et de Vicor-Nicolas Louis Pillement, artistes présents également dans l'exposition de Compiègne "L'Aigle Blanc, Stanislas II, Auguste, dernier roi de Pologne".
Pour débuter l'après-midi, nous visitons l'exposition du petit château " dessins de paysages en France aux XVIème et XVIIème siècles", présentée de façon passionnante par Monsieur Brême,directeur du domaine de Sceaux.Traversant le magnifique parc, nous arrivons au Pavillon de l'Aurore, élevé par Colbert en 1670, alors propriétaire du domaine. L'espace intérieur est agrémenté d'une coupole au riche décor allégorique sur le thème de l'Aurore, peinte par Charles Le Brun. Pour terminer, nous visitons le château reconstruit en style néo Louis XIII, en 1828 et pouvons découvrir la double perspective de ce parc immense.
Journée superbe, passionnante et ensoleillée.

Découverte, pour beaucoup d'entre nous, de cet endroit exceptionnel "Art déco" qu'est la piscine de Roubaix.
En plus des collections permanentes de peintures, sculptures et textiles, nous avons pu admirer un choix remarquable d'aquarelles peintes par Signac, à aprtir de 1929, évoquant les ports des côtes françaises.
Grâce à un jeune conférencier hollandais au délicieux accent, nous avons pu vivre au rythme des Augustines qui tenaient l'hospice Comtesse fondé à Lille en 1237 par la comtesse Jeanne de Flandre.

Journée à Paris très réussie, grâce à la qualité des conférencières.
"Trésors des Médicis" au Musée Maillol.
L'importance et l'influence de la famille Médicis se manifestent dès le XIVème siècle. Elle donnera 2 papes à l'Eglise : Clément VII et Léon X. Grands collectionneurs, ils rassemblent antiques, bronzes, ivoires, pierres dures, objets de curiosité et peintures, dont le portrait d'Eléonore de Tolède par Bronzino, "L'Adoration des Mages" de Botticelli, "Les trois Grâces" de Rubens...

"L'heure, le feu, la lumière" dans le beau bâtiment des Gobelins, présente les plus beaux bronzes du Garde-Meuble impérial et royal de 1800 à 1870 : 80 pendules d'une rare diversité dans les modèles, magnifiquement restaurées, 2 lustres exceptionnels, des garnitures de cheminées, des flambeaux et bras de lumière... un régal pour les yeux !

Le matin nous avons découvert l'histoire du Louvre, depuis le donjon de Philippe Auguste jusqu'à la transformation du palais en résidence royale, puis en galerie d'art et musée à la fin du XVIIIème siècle.

L'après midi nous avons visité l'exposition "l'Antiquité rêvée" : la redécouverte de l'antiquité suscita la création de peintures et de sculptures inspirées de la Rome Antique. La peinture d'histoire s'inspira de la grande tradition classique incarnée par Poussin.

le 17 novembre 2010, visite du Collège des Bernardins à Paris. Dès le début du 13ème siècle, l'Abbé de Clairvaux décide de construire un collège pour accueillir les cisterciens venus se former à Paris.Les bâtiments sont achevés en 1253, l'église et la sacristie seront construits au milieu du 14ème sicle. Confisqués en 1792 l'ensembre architectural est utilisé comme école, puis caserne des pompiers ; l'église sera rasée lors du percement du boulevard Saint-Germain. Le diocèse de Paris, propriétairedu lieu depuis 2001 en a fait un centre de recherche et de débat pour l'église et la société.

C’est pour beaucoup d’entre nous une découverte, grâce à nos deux guides, charmantes et cultivées. La ville de Madrid séduit par son centre historique des 16ème et 17ème siècles, mais aussi par la qualité de son urbanisation du 19ème et du 20èmesiècle.
Les musées sont d’une richesse incroyable : Le Prado, l’Academia de San Fernando, le musée Sorolla, la collection Thyssen…
Comment ne pas être enthousiasmés par les paysages de Castille ? Le palais de la Granja près de Ségovie est construit dans un écrin de jardins à la française adossés à la Sierra. Sa collection de tapisseries flamandes reflète la richesse de la Maison des Habsbourg.
Le monastère - palais de l’Escorial séduit par la pureté et la simplicité de son architecture. Les appartements de Philippe II rappellent l’austérité du monarque.
Enfin, le palais d’Aranjuez évoque le goût de Charles IV qui fait construire dans le parc un « petit Trianon » espagnol : « la casa del
labrador », où nous avons admiré les « 4 saisons » de Girodet, dont on connaît les mêmes sujets peints pour la chambre de l’impératrice à Compiègne.

Deux jours de découvertes de châteaux privés !
La plupart des châtelains nous reçoivent eux - mêmes et nous racontent l’histoire de leur demeure, monuments historiques, le plus souvent des 17ème et 18ème siècles :
Corroy – le – Château, Franc – Waret, Modave, Waleffe, Warfusée…. L’influence de l’art français se conjugue avec les traditions mosanes et italiennes.
Petit bijou également : l’hôtel de Groesbeeck- de Croix à Namur, devenu le musée des arts décoratifs de la ville.
Notre hôtel : le château de Ronchinne, ancienne propriété du prince Victor Napoléon et de sa femme, la princesse Clementine de Belgique.

Le Marquis de Luppé nous reçoit le matin au château de Beaurepaire, et nous raconte avec verve l’histoire de cette demeure dont subsistent des vestiges du Moyen - Age, des bâtiments Renaissance, et du 19ème.

Visite ensuite de l’abbaye de Royaumont fondée au 13ème siècle par Saint-Louis.
Nous terminons la journée chez Madame Daudy, descendante de la famille Gouïn qui créa la Fondation Royaumont en 1964.

Par une belle journée enneigée de janvier, nous sommes accueillis à La Malmaison par Elisabeth Caude, conservateur en chef du patrimoine.
Nous commençons notre visite par l’exposition « La cave de Joséphine ».
Que buvait-on chez Joséphine ? plus de 13 000 bouteilles inscrites à l’inventaire après décès en 1814. En excellente maîtresse de maison, elle sait combien les vins de qualité font partie de l’art de recevoir : bourgognes, bordeaux, champagnes, rhum et autres liqueurs venant de sa Martinique natale.

Malheureusement, la cave à vin du château n’existe plus .
L’exposition nous présente un nouvel art de la table : verres au chiffre des souverains, pièces de forme en cristal, en argent et le grand vermeil de l’empereur livré par l’orfèvre Auguste.
La Malmaison présente 33 assiettes en porcelaine au marli doré et ornées au centre de tableaux de maîtres et paysages d’Europe livrées par la Manufacture parisienne Dihl et Guerard entre 1811 et 1813.
Après le déjeuner nous nous promenons dans l’appartement de Napoléon en appréciant particulièrement son originale et élégante bibliothèque .
Dans un deuxième temps, nous retrouvons Elisabeth Caude qui évoque le dernier décor choisi par Joséphine après le divorce. Dans ces pièces intimes, nous imaginons la vie de l’ex impératrice et surtout la dernière visite du tsar Alexandre 1er.
Retour sans encombre à Compiègne. Martine d’Evry.

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